Житие иже во святых отца нашего Спиридона епископа Тримифунтского чудотворца

Господь желает спасения каждому человеку, и ради этой благой цели Он совершает множество чудес и знамений через избранных Им святых. Таким преблагословенным служителем Божьим был епископ Спиридон Тримифунтский, который явился миру, когда мгла языческого безбожия, окутывавшая города и селения великой Римской империи, стала рассеиваться под яркими лучами истинной веры Христовой.

Спиридон родился в простой крестьянской семье на острове Кипр в деревне, носившей название Аския. С детских лет он не любил шумные игры, избегал праздных забав: благочестивому отроку были чужды суетные развлечения многолюдной толпы. Спиридон пас овец, но уединенный образ жизни не превратил трудолюбивого пастыря бессловесного стада в замкнутого человека с диковатым нравом, занятого только присмотром за мелким скотом. Все помыслы и упования юный пустынножитель возложил на Вечного Царя и благодаря непрестанным молитвам и псалмопению преуспел в непорочном житии[1]. Пагубные страсти души и тела Спиридон изгнал силой Святого Духа: тщеславие ангелонравный подвижник попрал смирением, чревоугодие он победил усиленным воздержанием, а сребролюбие – умеренностью. Кроткий и незлобивый юноша был молчалив, скромен и нестяжателен. Жало гнева никогда не уязвляло душу Божьего человека, ибо этот верный хранитель заповедей Христовых всегда сохранял спокойствие духа.

Вступив в законный брак с целомудренной женой, родившей ему детей, Спиридон недолго прожил с супругой. Что, кроме преждевременной смерти, могло разлучить столь праведного мужа с его благочестивой избранницей?! Однако утрата любимой спутницы не породила в сердце святого безысходной печали или отчаяния. В надежде на вечную жизнь славный угодник Божий не впал уныние – он, не давая себе отдыха, ночью возносил молитвы, а днем пас овец и коз, дабы доставить своим трудом пищу для нищих и накормить странников. Такое вот рвение и прилежание было у этого истинного поборника веры и победителя страстей.

Много времени простой кипрский пастух провел в подвигах, с неистощимым усердием добывая мед добродетели. И когда Спиридон достиг высшего совершенства и принял благодать священства, Господь ниспослал преподобному служителю дивную власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью (Лк. 10, 19), исцеляя душевные и телесные недуги людей. Гонитель бесов и учитель мудрых явил для тримифунтской паствы прекрасный образец благочестия и сердечной чистоты. Духоносный отец сиял лучами богопознания и православно наставлял соотечественников троице добродетелей – вере, надежде и любви. Взойдя на горнюю высоту полного бесстрастия, Спиридон, по милостивому промыслу свыше, удостоился стать первым предстоятелем святой Церкви города Тримифунта[2]. Ведь именно таких архипастырей для управления умным стадом Христовым ищет десница Божья.

Вскоре после избрания украшенного ангельским житием Спиридона епископом на острове Кипр случилась страшная засуха. У крестьян на полях погибали посевы, и жестокий голод грозил многих лишить жизни. Сострадательный архиерей благоговейно призвал Всевышнего Бога помиловать тримифунтскую паству, послав на землю обильный дождь. Слова молитвы были еще на его устах, когда по воле Господа небо покрылось тучами и начался сильный ливень. День за днем над островом шел проливной дождь. Теперь не засуха, а потоки вод могли вот-вот уничтожить весь урожай. Страшная беда уже казалась неотвратимой. Тогда верный служитель Христов снова смиренно обратился к Творцу и Промыслителю:

– Боже, Владыка неба, земли и всякой твари! Сохрани жизнь Своим рабам, уповающим на Тебя. Ведь ради спасения их я просил Тебя оросить поля, чтобы они принесли плоды. А затопленная земля обречет человеческий род на смерть вместо радостной жизни.

И Господь самым ясным образом удостоверил особое благоволение к тримифунтскому праведнику, ибо одновременно с завершением молитвы святителя небо очистилось от туч, и дождь прекратился. Так предстательством перед Богом заботливого епископа множество бедных горожан и селян было избавлено от разорения и голодной смерти. Великий и Вечный Царь не перестал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши (Деян. 14, 17).

Однако во время засухи на острове не все киприоты проявляли сочувствие к страданиям соотечественников. Многие купцы в погоне за большой прибылью не соблюдали установление Божье: раздели с голодным хлеб твой (Ис. 58, 7). Для быстрого обогащения на высоких ценах перекупщики придерживали зерно и бессовестно наживались на горе людей. К одному из таких весьма преуспевших в торговле уроженцев Тримифунта пришел крестьянин из предместья. Засуха оставила его без урожая, и земледелец вместе с женой и детьми сильно страдал от голода. У бедняги совсем не было денег, и селянин попытался одолжить зерно под проценты – он плакал и даже валялся в ногах у жадного богача, но слезы и мольбы разорившегося человека не тронули окаменевшее сердце купца.

– За плату, – ответил одержимый сребролюбием стяжатель, – я дам тебе все, что ты хочешь: и ячмень, и бобы, и пшеницу. Ступай и принеси мне деньги.

Не получив помощи от скупого торговца, нищий селянин отправился к Спиридону и поведал доброму пастырю о своем отчаянном положении и жестоком поступке купца.

Великодушный святитель пожалел несчастного человека и, по наитию свыше, пророчески предрек:

– Не горюй, чадо. Богач, не захотевший сегодня спасти от неминуемой смерти твою семью, завтра сам станет уговаривать тебя взять у него как можно больше зерна. Он будет жалок и смешон в глазах людей, а твой дом наполнится яствами. Это мне открыл Святой Дух.

Бедняк подумал, что владыка говорит так, дабы утешить и успокоить его. Поэтому крестьянин отправился домой опечаленным, не надеясь на скорое исполнение предсказания. Но вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа (Иак. 5, 4). С наступлением ночи по мановению Божьему на землю обрушился мощный ливень. Под напором стихии упал заполненный до самого верха амбар алчного лихоимца. Разбросанные потоками воды, плоды и злаки лежали повсюду.

Утром владелец рухнувшей житницы вместе со слугами бегал по Тримифунту и умолял прохожих помочь ему собрать хлеб, ячмень и бобы, однако ни у кого не нашел сочувствия. Ведь кто затыкает ухо свое от вопля бедного, тот и сам будет вопить, – и не будет услышан (Притч. 21, 13). Вся городская беднота ринулась подбирать с земли даровую пшеницу и плоды, отнятые провидением у жадного человека. Среди них был и наш разорившийся селянин. Купец не мог помешать изнемогавшей от голода страждущей толпе, но, увидев вчерашнего посетителя, он притворился добрым и предложил ему в долг без барыша набрать побольше валявшегося на дороге хлеба. Земледелец, посмеиваясь над лицемерием и бесстыдством наказанного Богом скряги, взял даром, как и другие тримифунтцы, довольно много зерна. Крестьянин от всего сердца восславил человеколюбивого Господа и Его угодника Спиридона, ибо, не сея и не пожиная урожай, ему удалось наполнить закрома благами, уготованными нищим и убогим по праведному Божьему Суду.

Милосердный святитель всегда помогал бедным, а богатых, ради их же спасения, наказывал за жадность, ибо корень всех зол есть сребролюбие (1 Тим. 6, 10). Уроки славного чудотворца не прошли бесследно для его паствы. Люди каялись и впредь старались быть лучше, но скупой купец не исправился и не стал добрее. Злой демон крепко держал сердце этого ненасытного стяжателя в своих когтях.

Хозяин амбара, хотя и пострадал от стихии, все же не разорился, поскольку имел еще несколько житниц, наполненных хлебом и плодами. Вскоре после наводнения другой крестьянин пришел к нему с просьбой одолжить зерно для посева и пропитания семьи. Он обещал непременно вернуть долг с лихвой после жатвы.

Увы, для людей, не боящихся Суда Божьего, страшнее потерять деньги, нежели обречь человека на неминуемую смерть. Поэтому алчный торгаш потребовал от селянина немалый залог. Бедному хлебопашцу нечего было дать скаредному богачу. Он пошел к своему близкому другу епископу Спиридону и со слезами на глазах поведал святому о неудачном визите к купцу, от которого зависело избавление от полного разорения и гибели всей его семьи. Сострадательный пастырь с глубоким сочувствием сказал:

– Не унывай, чадо, ведь ты христианин. Я беден, но всегда надеюсь на моего Богатого и Благого Отца, потому что Господь слышит просьбы истинно любящих Его людей и щедро осыпает их дарами. Положись на Бога и помни: никто из уповающих на Него не погибнет (Пс. 33, 23).

Слова преподобного служителя Христова успокоили и ободрили обнищавшего земледельца. Селянин глубоко почитал Спиридона и с непоколебимой верой положился на сердечный совет духоносного владыки, ведь уста праведника изрекают премудрость, и язык его произносит правду (Пс. 36, 30). Он возвратился домой с надеждой на чудесную помощь свыше.

Попечительный святитель не ограничился только словами пастырского наставления. На следующий день великий архиерей пришел в дом бедняка и принес ему для залога дивное украшение – золотую змею, якобы взятую им в долг у богатого друга. У кого позаимствовал нестяжательный Спиридон такую драгоценность, читатель скоро узнает из последующего рассказа. Обрадованный землепашец с благодарностью взял украшение и так быстро, как только мог, пришел к торговцу зерном. Блеск золота и изумительная красота изделия привели в восторг жадного корыстолюбца.

Еще вчера купец был жестокосерден и совершенно глух к мольбам земляка, однако, увидев очень ценную вещь в руках разорившегося крестьянина, он сразу изменился и ласково произнес:

– Бери столько пшеницы, сколько нужно твоей семье, и не забудь о своих товарищах. Отныне ты мой лучший друг и брат.

Бедняк возблагодарил Бога и Его угодника Спиридона, взял довольно много зерна и возвратился домой. По молитвам Тримифунтского чудотворца пашня, засеянная земледельцем, принесла небывалый урожай.

После жатвы селянин продал хлеб, отправился к заимодавцу и сказал:

– Друг мой, возьми деньги, которые я должен тебе, и отдай залог за зерно. Мне нужно вернуть драгоценную вещь ее хозяину.

Богач не захотел расстаться с прекрасным украшением и, намереваясь утаить чужое добро, ответил:

– Не знаю, о чем ты говоришь: я у тебя ничего не брал и денег взаймы тебе не давал.

Земледелец пытался напомнить купцу, как тот во время голода дал ему до жатвы пшеницу под залог золотой змеи, но бессовестный лихоимец не хотел его слушать.

– Уходи от меня: я не знаю, о чем ты говоришь, – повторял плут.

Крестьянин вынужден был покинуть двор богача. Он направился к Спиридону и рассказал ему о бесчестном поступке коварного кредитора.

– Не грусти, чадо, – утешил своего друга святитель. – Ступай домой и жди. Скоро жадный купец сам будет разыскивать тебя. Ты только не потрать эти деньги.

Тем временем хлеботорговец пребывал в отличном настроении. Из постыдной корысти вероломный мошенник завладел дорогим украшением, и теперь ему захотелось полюбоваться им. Богач открыл сундук, где хранил чужое сокровище, и, о ужас, вместо золота там лежала живая змея. Мерзкая тварь бросилась на купца, и он едва успел спастись, захлопнув крышку сундука. Перепуганный плут трепетал от страха и думал, каким способом теперь избавиться от залога. На следующий день к селянину явился раб хлеботорговца и позвал его в дом хозяина:

– Возьми деньги, которые ты должен моему господину, и следуй за мной.

Крестьянин обрадовался внезапному приглашению и немедленно отправился в путь. Увидев вчерашнего посетителя, лукавый заимодавец приветливо встретил гостя и дружелюбно к нему обратился:

– Знаешь, дорогой, я забыл о твоем залоге. Расплатись со мной и можешь забрать свою вещь.

После того, как должник вернул деньги, хитрый хозяин достал ключ, дал его земледельцу и ласково произнес:

– Отопри сундук, там лежит твоя драгоценность. Бери ее и ступай себе с миром.

Крестьянин открыл сундук и вынул из него украшение. Богач увидел, что в руках бедняка сверкает золотая змея.

– Богом заклинаю тебя, скажи мне, чье это сокровище? – воскликнул изумленный купец и услышал в ответ:

– Когда ты потребовал у меня залог за зерно, я пошел к нашему архиерею и попросил святителя помочь моей голодавшей семье. У владыки не было денег, но он одолжил мне очень ценную вещь.

Селянин покинул дом хлеботорговца и поспешил к великодушному епископу.

Спиридон взял драгоценность из рук друга и сказал ему:

– Пойдем со мной! Мы должны поблагодарить одного Господина и отдать Ему то, что заняли у Него.

Крестьянин охотно последовал за архипастырем.

Великий чудотворец привел земледельца к своему маленькому огороду, положил около трещины в ограде золотое украшение и, взирая на небо, громким голосом призвал щедрого Подателя благих даров:

– Господь мой, Иисус Христос, святой волей Твоей все созидается и воплощается! Некогда перед лицом фараона в Египте Ты превратил жезл Моисея в змею, а у меня в огороде обратил ее в золотую вещь. Ныне верни змее изначальный облик живой твари, дабы мой друг увидел, какое попечение Ты имеешь о нас, и рассказал людям об удивительном чуде, сотворенном Твоей Всемогущей десницей. Пусть он постигнет истину: Господь творит все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах (Пс. 134, 6).

Бог услышал доброго предстателя нищих и в тот же миг превратил драгоценный металл в живую змею, которая, извиваясь, уползла по земле за ограду и забралась в нору. Так сначала змея, по молитве святого, обратилась в золото, а потом из золота опять стала змеей. С великим изумлением взирал земледелец на чудо, превосходящее всякое человеческое разумение, и трепетал от страха. Простой крестьянин считал себя недостойным не только оказанной ему милости, но и созерцания Всемогущей силы Божьей. Он распростерся ниц на земле, плакал от радости и посыпал голову прахом. Затем селянин поклонился Господу, припал к ногам щедрого распорядителя Его даров Спиридона, обнял их и стал, громко восклицая, благодарить владыку за столь необычное избавление от голодной смерти:

– Святой отец! Велики чудеса, совершенные тобой! Велика любовь Творца и Спасителя нашего Иисуса Христа, которую ты стяжал праведным житием! Я знаю о твоих подвигах, знаю о том, как ты принимаешь у себя дома странников, омываешь их утомленные ноги и кормишь Божьих людей. За твое милосердие Господь пожелал прославить тебя, и, по твоей просьбе превратив змею в драгоценную вещь, Он спас меня и мою семью.

Смиренномудрый архиерей избегал земной славы. Страсть к превозношению и лести никогда не находила места в сердце святого. Спиридон искал только Царства Божьего и не любил, когда его хвалят, ибо воск тает от огня, а душа лишается твердости от похвал и может погибнуть от гордости и тщеславия. Владыка поднял крестьянина с земли и сказал:

– Друг мой, что ты делаешь? Зачем ты смущаешь меня, обнимая ноги грешного человека? Только Вечному Царю Христу подобают такие почести. Давай же поблагодарим Господа, сотворившего чудо за великое снисхождение к нам.

Каждым своим деянием попечительный Спиридон избавлял соотечественников от бед и напастей, укреплял их веру и тем самым открывал путь к спасению всем, кто его искал. Не только нищие селяне, но и многие чужестранцы знали, сколь простым и доступным для нуждавшихся в помощи людей был епископ из Тримифунта, с какой готовностью он встречал странников и раздавал им пищу, добытую собственным трудом. Святитель наставлял себя поучением апостола Павла: Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам (Евр. 13, 2). В любое время года, дня или ночи Спиридон с искренним радушием принимал утомленных от путешествия гостей – и добрых, и злых. Владыка безропотно прислуживал путникам и стремился изо всех сил никого из них не обделить.

Во время великого поста к Спиридону пришел странник. Чадолюбивый пастырь увидел, что гость очень устал, и попросил дочь:

– Омой ноги этому человеку и покорми его.

Но в доме архиерея не оказалось даже хлеба и ячменных лепешек; их не испекли, поскольку в тот день славный учитель воздержания вместе с домочадцами совсем не вкушал пищи. Девушка не смогла найти ничего из постных припасов. Тогда святитель из сострадания к изможденному долгой дорогой путнику, попросив у Бога прощения, велел дочери сварить мясо свиньи, засоленное в их доме.

Когда дочь приготовила мясо, Спиридон пригласил странника сесть с ним за стол. Владыке пришлось есть свинину, ибо правило гостеприимства требовало от деликатного хозяина приступить к трапезе вместе с путником. Можно себе представить, как изнурен был странник и насколько его ослабевшее тело нуждалось в пище, если усердный хранитель чистоты решился нарушить великий пост.

Однако гость не сразу согласился вкусить мясо. Он боялся прервать пост и называл себя христианином. Тогда Спиридон убедил его словом апостола Павла:

– Тем более тебе не следует отказываться от еды. Ведь в Священном Писании сказано: все чисто для чистых (Тит. 1, 15).

Бесстрастный подвижник преступил строгий устав человеческий ради исполнения святой заповеди Христовой, по которой любовь к Богу и людям есть благо, высшее из всех благ[3].

Мы рассказали об одном из поучительных примеров жертвенного милосердия доброго иерарха. Теперь поведаем о непримиримой борьбе Спиридона с пагубными суевериями и душегубительной арианской ересью.

Пока скипетр нечестивого императора Лициния еще простирался над восточными областями римской державы, противостоять языческому безбожию исповедники Христа могли лишь проповедью и молитвами. Сколь великим даром в борьбе с бого�